時速３０キロとは、どれくらいの速さなのだろうか。自転車だと一生懸命がんばってペダルをこぐくらい、走る場合は全力疾走か。このスピードで車を運転していると、かなり緩やかに感じるかもしれない。私たちの周りにある「生活道路」の制限速度が、時速３０キロに規制される。

制限速度３０キロに

警察庁は、路地など幅の狭い道路での車と歩行者の交通事故を減らすため、最高速度を現在の時速６０キロから３０キロへと引き下げる方針を決めて、道路交通法施行令の改正案としてまとめた。手続き上の意見公募（パブリックコメント）も締め切られて、２０２６年９月からの実施に向けて、準備が進むことになる。

日常生活の道路に新規制

「生活道路」とは何だろうか？実は、はっきりとした定義がないというのが答えである。日本国内の道路は「高速道路」と「一般道路」に分かれているが、この「一般道路」の内、地域に住む人たちが、通勤、通学、買い物など日常生活で利用する狭い道路を「生活道路」と呼んでいる。高速道路は、最高速度が時速８０キロから１２０キロ、一般道路は指定がなければ最高速度６０キロ。今回はそこに「生活道路」という項目を増やして、法定速度を新設する。

全国の７割が対象になる

すでに制限速度３０キロという道路は身の周りにある。警察庁は、２０１１年（平成２３年）から「ゾーン３０」という取り組みをしていて、例えば学校周辺などの道路について、最高速度を時速３０キロに規制している。車種によっては、車を運転していると「３０キロ規制区域に入りました」と、車内にガイダンスが流れるので、ご存知の方もいるはずだ。今回は、中央分離帯がない道路や複数の車線がない道路などに、この規制を拡げることになった。制限速度６０キロという規制を、一気に引き下げ、時速３０キロとする。全国の「一般道路」の総延長はおよそ１２２万キロメートルになる。今回３０キロ規制の対象になる「生活道路」は、この内の８７万キロメートル余りで、実に全体のおよそ７割にあたる。

幹線道路より事故は多い

歩行者の急な飛び出しに車が自動的に反応してブレーキをかける装置など、最近は車の安全装備も充実している。それもあってか、交通事故の件数はこの１０年間で半分以下に減った。しかし、５．５メートル未満の道路で事故が占める割合は横ばい。２０２３年では、死傷者が発生した交通事故の内、５．５メートル未満の道路は、それより幅が広い道路に比べて、事故の件数がおよそ１．８倍と、ほぼ２倍近い。大きな幹線道路よりも、狭い「生活道路」での事故が目立っているのだ。

歩行者事故が多いニッポン

海外と比べるとどうなのだろうか。警察庁が発表した、国際道路交通事故データベース（ＩＲＴＡＤ）２０２４年１月時点の資料によると、海外の国と比べても、日本は歩行者の事故が多い。事故の３０日以内に死亡した歩行者の割合、欧米各国は、英国２２．７％、米国１７．４％、イタリア１５．４％、フランス１４．９％となっている。しかし、日本はというと３６．０％とかなり高い。それだけ日本は住宅地を中心に“歩いて行動する”人が多く、また、こうした道路には歩道がないため、事故に遭いやすくなっているという日本独特の事情がある。

３０キロ制限が基本に？

警察庁によると、時速６０キロで走っている車が急ブレーキを踏んだ時、停止するまでに、そのまま走ってしまう距離は３５メートル。しかし、時速３０キロだと、１０メートルほどで車は停止できる。時速６０キロと３０キロでは大きな差があり、それが今回の規制のベースになっている。この規制については、新たに標識などは設置せず「生活道路は最高速度３０キロ」というルールを“基本ベースとして”、ドライバーへ周知徹底していくという。「時速３０キロが当たり前」ということになのだろう。なお、すでに３０キロなどの規制がある道路は、現状の速度規制が継続される。

２０２４年も夏休みがスタート。「生活道路」の規制はまだ先のことだが、交通安全に努めることは、今日からでもできる。交通事故にくれぐれも注意して、この夏も過ごしてほしいという願いは不変である。
　　　　　　　　
【東西南北論説風（５０８）　　by　ＣＢＣテレビ特別解説委員・北辻利寿】