11月5日、元中日ドラゴンズ投手で野球解説者の牛島和彦さんがＣＢＣラジオ『ドラ魂キング』に出演しました。3日に日本シリーズを制して横浜DeNAベイスターズが日本一になりましたが、横浜ベイスターズ時代に監督経験のある牛島さんには質問が多数寄せられました。ベイスターズはなぜ日本一になれたのでしょうか？聞き手は加藤里奈と三浦優奈です。

東克樹投手の好投

「ベイスターズがホークスをKOした分岐点が東投手の好投だと思いますが、牛島さんの意見が聞きたいです」（Aさん）

牛島「確かにそうですね。無理かなと思いましたけど、出てきて抑えましたからね」

東投手はクライマックスシリーズ第1戦で左太もも裏の肉離れで登録を外れていましたが、日本シリーズ第3戦で復帰登板。7回1失点と好投し、DeNAが4対1で勝ちました。

牛島「野球っていいピッチャーがピシャッと抑えると、バッターは何日間かズレるんですよね」

キーワードは「ズレる」

例えば普通の真っ直ぐをバッターが普通に打ちにいって、差し込まれて詰まらされた場合、次の打席からは対応しにいきます。

次に違うピッチャーが来ると、打ちにいくタイミングがズレてしまうそうです。

牛島「だから3連戦の頭ってエース級が放ってくるでしょ。あそこでズラしたりするんです」

牛島さん自身、3割以上打って首位打者を狙うようなバッターから「お前と対戦すると3日間ぐらい調子悪いんだよ」と、オールスターゲームの時に言われたことがあるそうです。

牛島「すごい嬉しかったですよ。1日1～2打席しか対戦してないのにズレることがあるんだと、その時に思いましたね」

いい投手は、たとえ1打席でも対戦打者を何日も苦しめるようです。

DeNAの勝因は？

今回の日本シリーズでは、1・2戦目でソフトバンクが圧倒的な差を見せましたが、ベイスターズは第3戦から怒涛の4連勝で日本一の座を奪いました。

「1・2試合目と、3試合目からの違いは何でしたか？」（Bさん）

「ソフトバンク打線があれだけ抑えられた理由は何でしょうか？」（Cさん）

「山川（穂高）選手を抑えたことが大きいと思いますが、いかがでしょうか？」（Dさん）

牛島「ソフトバンクが油断したわけじゃないんですけど、初戦点も取って勝ってるし、このピッチャーはこう攻略しようではなく、普通に試合に入っていったと思うんです」

DeNAはそこを3戦目から、ボール球を振らせにいったと解説する牛島さん。確かに、空振りして悔しがっているソフトバンクの選手を多く見ました。

ノッてるキャッチャー

牛島「バットが止まるようにならなかった。その流れのまま行きましたね。ワールドシリーズでもそうでしたよね。ヤンキースのジャッジがボール球をどんどん振ってましたもんね」

加藤「これはキャッチャーが判断したんですか？それとも三浦監督の考えだったんですか？」

牛島「バッテリーでしょうね。真っ直ぐで空振りするシーンが結構多かったでしょ？」

ソフトバンクのバッターが、ボール球、落ちる球という意識を持たされてしまったそうです。そこへ150ぐらいの真っ直ぐ。すると振り遅れて空振り。

牛島「振り遅れると、早めに振らなきゃダメって、またボール球を振って空振りしてしまう。だからそういう巡り合わせがDeNAにはよかったかな」

三浦「私、陰の功労者は戸柱（恭孝）選手かなと思ったんですが」

牛島「戸柱よかったね。思いっきりここへ投げて来いみたいな感じで、ノッてるキャッチャーでしたからね」

戸柱捕手はクライマックスシリーズから打っていました。

牛島「打撃が絶好調なキャッチャーがリードしてくれてるんだから、こいつを信じていこう、みたいな気になるんですよ。結果が出るとどんどんバッテリーはノッていけます」

横浜DeNAベイスターズが日本一になれた理由を分かりやすく解説した牛島さんでした。
（尾関）