あれから３５年の歳月が流れた。東西を分断していた「ベルリンの壁」、それが破れたことによって国同士の対立も薄まり、平和になると思われた世界だったが、今、いたるところで新たな壁を作りながら“漂流”している。

東西を分断する壁

「ベルリンの壁」は、１９６１年（昭和３６年）に作られた。第二次大戦で敗戦国になったドイツは、米英仏ソの４か国による占領下に置かれたが、“西側”である米英仏と“東側”であるソ連によって、国が分断された。同時に、ベルリンの町も東と西に分断された。東ドイツ国内に“飛び地”として存在した西ベルリンの町を、ぐるっと取り囲む形で築かれたのが「ベルリンの壁」である。

悲劇の舞台となった

総延長は１５０キロメートルあった。壁の高さは３メートル余りで、その上には有刺鉄線が張りめぐらされた。自由を求めて“東側”から、壁を乗り越えて“西側”へ逃れようという動きを防ぐためである。それでも強引に壁を越えようとした人たちは、検問所の兵士によって射殺されるなど、命を落とす悲劇が後を絶たなかった。「ベルリンの壁」は、そんな悲しい舞台でもあり、東西分断の象徴でもあった。

民主化の波が壁を崩壊した

しかし、壁はいつか破られる。「ベルリンの壁」とても例外ではなかった。１９８０年代の後半、ポーランド、ハンガリー、チェコスロバキアなどの東ヨーロッパ各国で広がった民主化運動の波は東ドイツにも伝播した。その波はもはや止めることができないほどの激流となり、東西を隔てた壁は終焉を迎える時がきた。１９８９年（平成元年）１１月９日、壁の上に立ち、ハンマーで壁を壊していく若者たちの映像が世界を駆け巡った。築かれてから２８年、ここに「ベルリンの壁」は崩壊した。

東西冷戦が幕を下ろした

壁が崩壊するタイミングで、「東欧革命」と呼ばれる大きな動きがヨーロッパに起きた。ルーマニアでは大統領が処刑されて独裁政権が終わった。“複合国家”だったユーゴスラビアでは、スロベニアやクロアチアが相次いで独立した一方で、セルビア人、クロアチア人、イスラム教徒が入り混じって暮らしてきたボスニア・ヘルツェゴビナでは、民族紛争が勃発し、３年半という長きにわたって多くの血が流れた。しかし、こうした激動の一方で、東西の大国である米国とソ連は、時のリーダーが会談し、東西冷戦を終わらせた。世界史上でも画期的な出来事であり、これで地球上は平和に向かうと思った。しかし･･･。

英国ＥＵ離脱の「壁」

「ベルリンの壁」が姿を消した世界には、また新たな壁が生まれ始めた。「ベルリンの壁」崩壊の４年後に誕生したＥＵ（ヨーロッパ連合）。ユーロという統一通貨も作られて、まさに「ヨーロッパはひとつ」と歩み出した。しかし、経済や移民問題などから、盟主である英国が、国民投票の末、ＥＵを離脱した。ここにまた「壁」が姿を見せた。

中東で築かれた「壁」

中東に目を向けると、和平が実現するかと思われた、イスラエルとパレスチナの対立だったが、それも破綻し、イスラエル国内にあるパレスチナ自治区・ガザには、地区の周囲の「壁」が築かれた。その「壁」を越えた大規模なテロ事件が起きたのは２０２３年（令和５年）秋だった。紛争は今も続き、さらに周辺諸国を巻き込みながら泥沼化している。

自国第一主義の「壁」

「壁」を新たに作った人物が、２０１６年（平成２８年）の米大統領選挙で当選したドナルド・トランプ氏だった。「アメリカ・ファースト」という自国第一主義の呼びかけによって、人々の心に「壁」ができていき、またメキシコからの不法移民を防ぐため、国境には実際に「壁」も築いた。「トランプの壁」と呼ばれ、人の往来を阻止するものとなった。その“前大統領”は、再びアメリカ国民によってリーダーとして選ばれて、“次期大統領”となった。「ベルリンの壁」崩壊から３５年目の秋のことである。

かつて“東西の壁”が破れた時の高揚感は、いつのまにか姿を消していた。再び姿を見せている数々の「壁」、人間はどうして「壁」を捨てきれないのだろうか。人々の心の中にも、そして物理的にも「壁」を築いてきた米大統領の“再登板”によって、これから４年間の世界はどうなっていくのか、世界各国が固唾を呑んで見守る秋を迎えている。

【東西南北論説風（５３５）　　by　ＣＢＣマガジン専属ライター・北辻利寿】