背番号「２１」のプロ初勝利が遠い。ゴールデンルーキーである金丸夢斗投手は、ここまで４試合に先発登板、好投を見せているものの、本人もファンも待ち望む１勝になかなか手が届かない。チームはセ・パ交流戦で３連敗の後、本拠地で３連勝と勢いが出てきた。次はいよいよ金丸の“吉報”である。（敬称略）

素晴らしいプロ第１球

ドラフト会議で４球団競合の末、ドラゴンズに入団した金丸のプロ初登板は、２０２５年（令和７年）５月５日「こどもの日」、本拠地バンテリンドームでの横浜ＤｅＮＡベイスターズ戦だった。昨季の日本一チーム相手のプロでの第１球は、球速１５２キロのストレート。この球道は周囲に衝撃を与える素晴らしいものだった。しかし、それから１か月経っても、待望のプロ初勝利は実現できていない。

強力な打線だったなら･･･

初戦は６イニングを投げて５本のヒットを許したものの８つの三振を奪った。失点は２、しかし負け投手になった。２戦目は５月１６日の東京ドーム、讀賣ジャイアンツ相手に６イニング１失点、同点のまま交代して勝敗はつかなかった。３戦目も登板間隔は中１０日の５月２７日、神宮球場での東京ヤクルトスワローズ戦。やはり６イニングを投げて、自責点は０だったが勝てなかった。もし強力打線を持つチームならば、３勝０敗でもおかしくない好投だった。

交流戦で“プロの洗礼”

セ・パ交流戦に入って、６月５日に初めての中８日で登板した相手は、パ・リーグの覇者である福岡ソフトバンクホークスだった。先頭打者のヒットから始まり、３ランホームランも浴びて、初回に４失点だった。ルーキーにとっては、初めてとも言える“プロの洗礼”だろう。それでも２回以降はしっかりと立ち直った。この試合も、過去３試合と同じように６イニングを投げて、追加点は取られなかった。しかし負け投手になり、デビュー以来ここまでの成績は０勝２敗となった。

援護点は４試合で合計２点

もちろん、初回に大量得点を許したことの責任はある。しかし、ファンとして苛立つのは、ドラゴンズ打線に対してである。信じられない現実なのだが、金丸が投げた合計４試合の２４イニング、ドラゴンズの得点はわずか２点である。「得点力不足」「あと１本が出ない」これは、今季に始まったことではなく、ここ数年チームの大きな課題である。しかし、鳴り物入りで入団してきた大切なルーキーがこんなに好投しているのに、竜打線の情けなさを痛感してしまう。

竜打線が情けなさ過ぎ

「４点ぐらい何のその、俺たちがすぐに取り返す」そんな気概と、もちろん結果を、打者たちはなぜ見せられないのだろうか。こんな気持ちになるのは、過去に初勝利のチャンスを逃したことによって、どこかで歯車が狂い、プロ野球人生で開花できなかった数多（あまた）の投手たちを見ているからである。金丸の場合、そんな柔な投手ではないと信じているが、ファンとしてやきもきする気持ちは続いている。

夢斗と宏斗の黄金時代へ

ここまで４試合の登板で、はっきり分かったことがある。それは、金丸夢斗という２２歳の新人投手が、今の段階でも、先発ローテーションをしっかり守っていける投手だということだ。そして、おそらく大きく羽ばたいてくれるだろう。かつて長い低迷を続けていたオリックス・バファローズは、山本由伸という投手が登場して（現・ロサンゼルス・ドジャース）、その後一気に日本一のチームに駆け上がった。その山本に匹敵する投手の人材は、金丸そして同い年の高橋宏斗（※「高」は「はしごだか」）と、ドラゴンズには２人もいるのである。強力な先発ローテーション構築はもうそこまで、後は、一にも二にも打線の強化なのだ。課題は鮮明である。

金丸夢斗のプロ初勝利は、いずれやって来る。でもそれは、早ければ早いほどいい。まだまだ続く交流戦の間には、そんな歓喜が訪れてくれることを、心から期待している。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　
【ＣＢＣマガジン専属ライター・北辻利寿】

※中日ドラゴンズ検定１級公式認定者の筆者が“ファン目線”で執筆するドラゴンズ論説です。著書に『屈辱と萌芽　立浪和義の１４３試合』（東京ニュース通信社刊）『愛しのドラゴンズ！ファンとして歩んだ半世紀』『竜の逆襲　 愛しのドラゴンズ！２』（ともに、ゆいぽおと刊）ほか。ＣＢＣラジオ『ドラ魂キング』『＃プラス！』出演中。