朝日新聞の記事などによると、図書館に行かなくても本が借りられる「電子図書館」が全国で広がっています。電子書籍を貸し出すサービスを導入している自治体は、今年7月1日時点で613自治体。ここ6年半でおよそ7倍になりました。また、完全電子図書館の数も493にのぼります。9月6日放送のＣＢＣラジオ『河原崎辰也 いくしかないだろう！』では、河原崎辰也とまーぼ春雨（盛庵）が電子図書館増加のニュースについて話し合います。

貸出期間が終わると自動的に返却

図書館に行かなくても本が借りられる「電子図書館」が全国で広がっています。
スマートフォンやパソコンから、24時間いつでも本を借りることができる電子書籍。
電子図書館を導入している自治体はここ6年半でおよそ7倍に増えたそうです。

スマートフォンやパソコンから、24時間いつでも本を借りることができ、貸し出し期間が終われば自動的に返却されるというシステム。図書館に行って、本を借りる文化がなくなり、自宅から図書館を利用するという新しい時代になっています。

河原崎「図書館が今はもう電子図書館！増えている」

まーぼ春雨「変わりましたね」

河原崎「図書館って建てるのにどれくらいかかるんだろう？維持費とか。数億から数十億、あるいは数百億のレベルもあるでしょう。本を集めるだけでも大変だし」

まーぼ春雨「重いですもん」

河原崎「家でも一番片付けるのが面倒くさいの、本棚じゃないですか？」

いつでも「借りられる」のがメリット

従来の図書館だと人気の本は「貸し出し中」であることもしばしばで、読みたい本がいつでもすぐに読めるとは限りません。

まーぼ春雨「そうか！（電子書籍なら）借りられない、っていうのがないんですね」

一方、紙の本の出版社にとっては、マイナスになり得る電子書籍。
サブスクリプションにしたり、100回借りたら再度契約にしたりと、何かとランニングコストが発生するようです。

それでも、図書館に行かなくても本を読めるのは、利用者からすれば非常にラクなこと。
とりわけ山間部など、行くだけでも大変な所に図書館がある地域では、スマートフォンを開いてすぐに読めるのは重宝すると河原崎。

本は「宝の地図」。行動に移してナンボ？

音楽は配信になって久しいですが、とはいえ、モノが好きな人が未だに多いのも事実。
河原崎もどちらかといえば、モノとしての本が好みだそう。

河原崎「（紙と電子の）どっちが良いとか悪いではなく、どっちの良さもある。本とか、音楽とかって、その人間がわかる。その人間が作られるでしょ。読みます、本？」

まーぼ春雨「小説とかは好きですね」

本棚を見ればその人がわかる、とよく言われます。大型書籍の質感にむしろ「憧れやカッコよさを感じる」というまーぼ春雨。

河原崎「僕は（その人が）生きてきたエッセイとか。読んだら、自分でなんとなく実践できる。本は宝の地図だと思っている。『動かなかったら意味ない！』と思うわけですよ」

まーぼ春雨「行動に移さないとね」

紙の本だろうと、電子書籍だろうと、触発されたら影響されやすいという河原崎。
読み終えてたどり着く終着地点は、本の筆者とは当然違うにしても、自分の道を切り開くために本を読むことがあるといいます。
素敵な本と出会うきっかけを与えてくれる電子図書館、これからもますます広がっていきそうです。
(nachtm)