平昌五輪が幕を閉じ、次は平昌パラリンピックの開幕である。

先に開催された五輪は過去最多のメダル数１３個（金４・銀５・銅４）を獲得し、日本中を連日大いに沸かせた。同時に思いもよらぬ副産物も残した。カーリング女子チームの試合から生まれた「そだねー」そして「もぐもぐタイム」という、今年の「流行語大賞」候補の言葉である。

氷の上で真剣に戦う彼女たちがそもそも「流行語」を意識したわけはなく、さりげなく普通に使った言葉、そして日常通りの行動、これが一躍注目を集めたのだから、世の中は何が起きるか本当に面白い。

ウケを狙ってうまくいくこともあるが、自然発生的だからこそより多くの支持を集めたのだろう。この１か月、学校や職場など自分の周囲で「そだねー」という言葉を耳にする人も多いのではないだろうか。

五輪から生まれた流行語としては、最近では４年前ソチ五輪の際の「レジェンド」がある。当時４１歳のスキージャンプ代表・葛西紀明選手が、個人ラージヒルで銀メダル、団体ラージヒルで銅メダルを取ったことから、その年の「２０１４ユーキャン新語・流行語大賞」（現代用語の基礎知識選）のトップテンに選ばれた。

その「レジェンド」葛西選手にとって今回の平昌五輪は実に８度目のオリンピック出場だった。多くのアスリートたちが頂点として目指す大会に８回も出場するということは、大変なことである。葛西選手は４５歳。「レジェンド」と呼ばれ、たゆまぬ努力と衰えぬ闘志は、欧米の選手からもリスペクト（尊敬）される存在である。

しかし、この五輪は不調だった。個人ノーマルヒルは２１位、個人ラージヒルは３３位とまったくふるわず、それでも出場した団体競技も２回のジャンプ共にＫ点に及ばず、日本は６位に終わった。

「僕の力は半分しか出していない」すべての競技を終えた直後の葛西選手の言葉である。そして４年後の北京五輪について「目指すというか、絶対に出ます」とした。その意気込みは良しとしても、オリンピックの舞台で「半分しか力を出せなかった」ことを葛西選手本人はどう総括しているのだろうか。その分析を待たずしての"４年後の出場宣言"は、やや時期尚早な印象を否めない。

日本ジャンプ陣の喫緊の課題は「世代交代」と言われる。４９歳の葛西選手が北京の空の下、ジャンプ台に立つことができるかどうか見守りたい。

４年前の「２０１４ユーキャン新語・流行語大賞」表彰式に、この葛西選手と並んで出席したのが、当時プロ野球の中日ドラゴンズ投手だった山本昌さん（本名：山本昌広）である。

この時の山本さんは４９歳でプロ野球最年長登板や最年長勝利の記録を更新中だった。やはり「レジェンド」と呼ばれていた。その山本昌さんは３年前に５０歳で引退した。

１９８３年（昭和５８年）ドラフト５位で中日ドラゴンズに入団した山本昌投手は、ドジャース留学から戻った１９８８年（昭和６３年）シーズン途中からいきなり５勝をあげてリーグ優勝に貢献、頭角を現す。２度の最多勝、最優秀防御率、沢村賞などの投手タイトルを次々と獲得、２０１５年の引退までに２１９勝１６５敗５セーブの成績を残した。

この実績以上に、山本投手の名を知らしめたのは勤続年数である。

２００６年（平成１８年）９月、プロ野球最年長でノーヒットノーランを達成したことを始め、５０歳でマウンドに立つなど、「レジェンド」という言葉が「長く活躍するアスリート」を同時に表現するならば、まさにその称号にふさわしい野球人生だった。

ドラゴンズの監督をつとめた落合博満さんが常々言っていた言葉がある。

「この世界（プロ野球）はユニホームを脱ごうと思って脱げる選手と脱がされる選手がいる。自分の意志でユニホームを脱げる選手になれ」

山本昌投手は自分で引退を決めたが、その時の言葉はこうであった。

「若返りを進めるドラゴンズを見て、自分が残ったら駄目だと感じて引退を決めた」

現在、同じドラゴンズには山本昌投手に続き、最近「レジェンド」と呼ばれ始めた岩瀬仁紀投手がいる。昨シーズンにプロ野球記録の９５０試合登板を達成し、次に注目される記録は前人未到の１０００試合登板である。

今季の岩瀬投手はそれをめざして歩み続けるだろうが、常に引き際と背中合わせの立場に置かれていることも事実である。それが「レジェンド」の宿命であろう。

「レジェンド」と呼ばれるアスリート本人の夢そして見守るファンの夢、それらはとても素晴らしい。しかし同時に、その夢を達成する道は、常に世代交代と同時平行で走る道でもある。

「そだねー」が早くも強烈な印象を残している「流行語大賞」戦線だが、去年の大賞は「インスタ映え」そして「忖度」だった。スポーツの世界は言うまでもなく、舞台に立つ瞬間での実力優先。「レジェンド」と呼ばれる選手への遠慮や気遣いがあっては、むしろそれは本人に対して失礼であろう。

そこに周囲の「忖度」が入りこまず、皆が「そだねー」と納得して応援できる舞台であることを願ってやまない。

【東西南北論説風（３５）　　by　ＣＢＣテレビ論説室長・北辻利寿】

中日ドラゴンズの春季１軍キャンプ地である沖縄県北谷町、役場３階の町長室に「夢」と書かれた色紙が額に入れて飾られている。

今年１月に急逝したドラゴンズの元投手であり元監督の故・星野仙一さんが生前に北谷町に贈ったものだ。

ドラゴンズが北谷町をキャンプ地に選んだのは１９９６年（平成８年）、あれから２３回目のキャンプとなった。

同じ沖縄の石川球場などで行っていたキャンプを北谷町に変更したのは、当時２度目の監督に就任したばかりの星野さんだった。

北谷町の人たちにとって星野さんへの思いは格別なもので、今年のキャンプ中は北谷球場入口近くには「星野仙一監督北谷メモリアルブース」が設けられた。北谷町と生前の星野監督の関係を記録した写真パネル２４枚が飾られ、キャンプ地を訪れる人たちが次々と足を運んでいた。

野国昌春町長は星野監督の思い出について語る･･･。

ドラゴンズの監督を辞めた後、阪神タイガースの監督を経て、星野さんは東北楽天イーグルスの監督に就任した。北谷球場でドラゴンズとのオープン戦が開催された時、相手側３塁側ベンチにいる星野さんに挨拶に行ったら、「町長、ドラゴンズのことをしっかり頼むよ！」と激励されたそうだ。

敵将になってもドラゴンズへの愛を語る、その温かい魅力が忘れられないと、野国町長は懐かしそうに遠くを見つめた。「闘志と優しさの両方を持った人だった」と･･･。

北谷球場近くには今年のキャンプに合わせて、常設の投球練習場が新たにお目見えした。

ドラゴンズタウンとしての熱を地元の少年野球の子供たちにも、との願いをこめて町が予算をかけて新設したブルペンである。ドラゴンズ投手陣も連日気持ちよさそうに投げ込みを行なった。

星野さんが北谷町に撒いた"キャンプ地"としての種は、大きく育って花を咲かせ続けている。

星野さんがドラゴンズに残した足跡は"キャンプ地"だけではなく"人"に大きく残っている。

人の運命のことなので「１００％絶対」と明言できないが、星野さんがドラゴンズの監督をやっていなければ、現在のドラゴンズを率いる森繁和監督、そして小笠原道大２軍監督はドラゴンズでは実現しえなかったと言えよう。その縁の輪の中には、落合博満さんという存在があるのだが･･･。

３９歳でドラゴンズ監督に就任した星野さんは、１対４という球団史上に残る大トレードによってロッテオリオンズ（当時）から２年連続の三冠王・落合博満選手を獲得した。

その後１９９３年（平成５年）にＦＡ第１号として讀賣ジャイアンツのユニホームを着た落合さんだが、２００３年（平成１５年）にドラゴンズの監督に就任、翌年から８シーズン指揮を執りリーグ優勝４回、５３年ぶりの日本一、そして８年間すべてＡクラスという黄金期を築いた。

星野さんがドラゴンズ監督をしていなければ落合さんとドラゴンズの縁はなかったわけで、監督としてのこの黄金期もなかったかもしれない。この時期に参謀として落合野球を支えたのが森繁和さんだった。

一方、小笠原選手は２０１３年に讀賣ジャイアンツからＦＡ宣言しドラゴンズに入団。そして２０１５年の現役引退と共に２軍監督として指導者になるが、この時のＧＭ（ゼネラルマネジャー）が日本ハムファイターズに在籍中に打撃を通して信頼関係を結んだ落合さんだった。星野－落合－森・小笠原の縁が今日に生き続けている。

また星野さんは監督時代にその後にドラゴンズの根幹を成した多くの新人選手を入団させている。

新監督としての１９８６年（昭和６１年）ドラフト会議で５球団によるクジ引きに勝って獲得した近藤真一投手（当時）、翌年のドラフトでまたもクジ引きで獲得した立浪和義内野手を筆頭に、福留孝介内野手、岩瀬仁紀投手、川上憲伸投手などを次々と入団させた。

忘れてならないのは１９８３年（昭和５８年）ドラフト５位で入団した山本昌投手である。入団からなかなか活躍できなかった山本投手をドジャースに留学させて、セ・リーグ優勝の１９８８年（昭和６３年）シーズン途中に呼び戻して大活躍させた。

５０歳まで現役を続け、最年長登板や球団記録２１９勝の達成など、エースの道を歩んだのも星野さんとの出会いがあったからこそである。

他球団のことを言えば、阪神タイガース時代に広島カープから金本知憲選手を獲得していなければ、現在の金本阪神監督も実現していない。

単なる１チームの監督に留まらず、球界全体を見据えて人を活発に動かした星野さんの外交力があったればこそ、結実した果実は枚挙にいとまがない。

有望な新人選手の獲得、そして大胆なトレードも多かった。そこにも色紙に書かれた言葉･･･「夢」があった。

多くの野球人が星野さんを偲び、それを見つめてきた多くのファンが早すぎた死を悼むのは、その足跡の大きさ、そして皆が一緒に「夢」を描くことができたからであろう。

北谷町役場ではキャンプ期間中、窓口に立つ職員たちがドラゴンズのユニホーム姿で仕事している。キャンプに訪れるドラゴンズを盛り上げるためである。沖縄の町役場にあふれるドラゴンズブルー。

ナゴヤドームがあるドラゴンズの本拠地・名古屋市の市長は、折りに触れ『燃えよドラゴンズ！』～中日球場バージョン～を独唱するが、竜のホームタウン挙げてドラゴンズを盛り上げるためにも、この北谷町の心意気を参考にしていただいてはいかがだろうか。

【東西南北論説風（３４）　by　ＣＢＣテレビ論説室長・北辻利寿】

「ことしのドラゴンズは多いよ～ファンも報道陣も・・・。全然違うもん」
那覇空港から中日ドラゴンズ１軍キャンプ地である北谷町が近づくと、タクシーの運転手さんが楽しそうにこう話してくれた。

北谷町役場を訪ねると野国昌春町長も今年のキャンプについて、開口一番、目を大きく見開いてこう感想を語った。「恐ろしいことになっています」と・・・。キャンプ地を訪れる人の数がとにかく半端ではないそうだ。

ドラゴンズは２月２８日に春季キャンプを打ち上げた。
タクシーの運転手さんと北谷町長、この２人が口を揃えて話すように、キャンプ地にかつてないほどの人を集めたのは、現在のドラゴンズに最も遅く加わった選手、松坂大輔である。「松坂ドラフト」「松坂世代」と呼ばれるように、常にその名前が冠となった松坂投手だが、今年のドラゴンズのキャンプはまさに「松坂キャンプ」と呼べるのだろうか。
私が現地入りした時はすでにキャンプも最終盤だったが、それでも松坂投手の一挙手一投足が注目され、松坂投手が動くところにファンやカメラマンが殺到していた。
周囲何メートルかに漂う独特な空気感と言い、"スーパースター"とはまさにこういうものかと目の当たりにすることができた北谷球場だった。

キャンプ総括を書くにあたって最初にきびしい話をするならば、５年連続Ｂクラスという現状は決して甘いものではないということである。
どんな新戦力が加わったとしても、成績予想を積み上げる実績ベースを去年に置く限り、この現実から目を背けてはいけない。
それを踏まえた上で、北谷では今季のドラゴンズを次の２つのポイントから注目してみた。

最初のポイントは「先発投手陣の整備」である。
広いナゴヤドームを本拠地とする以上、「打ち勝つ野球」より「守り勝つ野球」を掲げるべきことは明白である。しかしこのところドラゴンズは先発投手陣がほぼ崩壊、２年連続で二桁の勝ち星をあげた投手がひとりもいないという厳しい状況である。

今季に先発として期待したい候補は多い。小笠原慎之介、柳裕也、鈴木翔太のドラフト１位トリオ。柳と同じ２年目の笠原祥太郎。今年再び先発に挑戦する北谷町出身の又吉克樹。久しぶりのメジャー活躍投手であるディロン・ジー。大野雄大、吉見一起、そして山井大介という実績あるメンバー。さらにキャンプの"主役"だった松坂大輔。名前は次々と挙がる。
それでもキャンプを視察したあるＯＢ評論家は「現在まだ計算できる投手がひとりもいない」と断言していた。それがＢクラスチームの現実なのである。
あえて１人キーマンを挙げるならば、３年目の小笠原投手であろう。オープン戦の開幕試合に登板し４回をノーヒットに抑えたピッチングは、現在のドラゴンズに不在である"エース"の座につく期待を持たせた。

もう１つのポイントは「センターラインの整備」である。
捕手～二遊間（二塁・遊撃）～中堅手、この４人を結ぶラインは「センターライン」と呼ばれ、守備における根幹である。ドラゴンズのリーグ制覇の歴史を見ても、強い時代のセンターラインには納得できる顔ぶれが並んでいる。

与那嶺要監督の下で２０年ぶりのセ・リーグ優勝をした１９７４年（昭和４９年）は「木俣達彦～高木守道～広瀬宰～谷木恭平（大島康徳）」。
近藤貞雄監督の野武士野球で優勝した１９８２年（昭和５７年）は「中尾孝義～上川誠二～宇野勝～平野謙」。
星野仙一監督で昭和最後の優勝となった１９８８年（昭和６３年）は「中村武志～宇野勝～立浪和義～彦野利勝」。
同じく星野監督で開幕１１連勝から優勝を成し遂げた１９９９年（平成１１年）は「中村武志～立浪和義～福留孝介～関川浩一」。
そして落合博満新監督でいきなり優勝した２００４年（平成１６年）は「谷繁元信～荒木雅博～井端弘和～アレックス・オチョア」

特に２００４年からの二遊間は「アライバ」と称された名コンビで、そろって６年連続のゴールデングラブ賞を受賞しドラゴンズの黄金期を築いた。
このように、センターラインの重要性は歴史が証明しているのだが、昨今のドラゴンズはセンター大島選手以外、他３ポジションを固定できない状態だった。昨季ようやくショートに京田が落ち着いた。
今年のキャンプを終えて見えてきたのは「大野奨太～高橋周平～京田陽太～大島洋平」という布陣であり、これまで期待を裏切り続けてきた高橋周平がセカンドに納まれば、久しぶりにセンターラインが確立しそうである。その意味でキーマンは７年目の高橋である。

今年のドラゴンズのキャンプは讀賣ジャイアンツのようなインフルエンザ禍もなく、また目立ったケガ人もなかった。その意味では順調だったと言えよう。
しかし、かつて落合監督がノックによって森野将彦内野手を失神させたような猛特訓風景は表向きあまり見られなかった。
キャンプの成果はこれから続くオープン戦でさらに熟していく。「先発投手陣」と「センターライン」この２つの整備の行方に注目したい。
今はどのチームも明るい話題や評判が多い時期だが、やがて真実の実力が見え始める。
ドラゴンズには５年連続Ｂクラスという現状、そして「挑戦者」の立場を忘れずに、大切な１か月を戦ってほしい。３月３０日のペナントレース開幕までもう１か月である。

【東西南北論説風（３３）　by　ＣＢＣテレビ論説室長・北辻利寿】

画像:足成

トワ・エ・モワが歌う『虹と雪のバラード』が街に流れていた。

１９７２年（昭和４７年）２月、アジアで初めての冬季オリンピック大会が札幌で開催され、日本中はオリンピックムードに染まった。

このオリンピック閉会直後に社会を震撼させた連合赤軍による「あさま山荘事件」が起きている。その意味では、歴史のタイミングというのは紙一重なのだろう。

札幌オリンピックに合わせて、小学校では「五輪ごっこ」が人気だった。

ワックス掃除が終わったばかりのピカピカの廊下でスピードスケートの選手をまねて両腕を振りながら滑ってみたり、友人にズボンの背中側のベルトをつかんでもらい前傾姿勢をとってジャンプ競技の真似をしたり、子供ながらに興奮の日々を過ごした記憶がある。

ゼッケン「４５」番をつけて７０メートル級ジャンプ（当時）で金メダルを獲った"日の丸飛行隊"笠谷幸生選手の勇姿は記憶に焼きついている。

平昌五輪での熱戦が続いている。今の子供たちは、このオリンピックをどう受け止めて、どう楽しんでいるのだろうか。

雪や氷の上での熱い戦いの一方で、北朝鮮の参加によって、この大会が一気に政治色を増したことは間違いない。

開会式での南北朝鮮チームの統一旗を先頭にした入場行進、そして聖火リレーでの両国選手のバトン。こうした姿をスタンドで見守るのは、来賓として訪れた北朝鮮の金正恩朝鮮労働党委員長の妹である金与正党第一副部長、そして金永南最高人民会議常任委員長。

韓国の文在寅大統領の歓待モードを相まって「ほほえみ外交」なる言葉も登場した。文大統領への訪朝も親書によって要請された。

この南北融和ムードを見ながら、つい１か月前までの北朝鮮の核・ミサイル開発をめぐる国際的緊張は一体どこへ行ってしまったのかと不思議な気持ちになる。

またメディアに身を置く立場として僭越なのだが、「北朝鮮情勢が緊迫」「Ｊアラートとは？」「今年の漢字は"北"」などと伝えてきながら、北朝鮮の五輪来韓メンバーらを「美女応援団」「美女軍団」などと持ち上げる違和感も否めない。

「平和の祭典」と言われるオリンピックだが、その歴史を振り返ると国際政治との関係は深い。あらためてその思いを強くしたのは、平昌五輪開会式の入場行進で日本選手団の副団長として参加した山下泰弘さんの姿を見たためでもある。

柔道選手として一世を風靡した山下さん。１９８４年（昭和５９年）ロサンゼルスオリンピックでの金メダル獲得などによって国民栄誉賞も受けたスポーツ界のヒーローであるが、その４年前には涙を見せていた。

ソ連のアフガニスタン侵攻に抗議して、アメリカが１９８０年（昭和５５年）８月にモスクワで開催されたオリンピックをボイコット、西側友好国に対しても大会不参加を呼びかけた。日本も追随してこの年の五輪参加を見送った。

当時「金メダル確実」と見られていた山下選手は悔し涙を流したのだった。

山下選手がケガをしながらも無差別級決勝でエジプトのラシュワン選手を破って金メダルを手にした１９８４年ロス五輪については、今度はソ連はじめ東側諸国がボイコット。

１９８８年（昭和６３年）のソウルオリンピックにて１２年ぶりようやく世界各国の揃い踏みが復活した。

札幌冬季オリンピックの同じ年、１９７２年９月には、ミュンヘンオリンピックの選手村にパレスチナのテロリストが侵入し、イスラエル選手らを殺害する事件も起きている。

混迷する中東情勢の中で起きた、五輪最大の悲劇である。

さらに歴史をさかのぼれば１９３６年ベルリンオリンピックは、当時ドイツで台頭していたアドルフ・ヒトラーのナチス政権が、プロパガンダに利用した大会として刻まれている。大会の裏にある軍国主義や反ユダヤ主義を感じ取ったヨーロッパやアメリカはボイコット運動を行ったが、この時は不参加までは至っていない。

そして、その後に第二次世界大戦が勃発したことは、歴史が証言している通りである。

平昌五輪も、各競技が進むに連れてようやく選手たちが主役の座につき、開会式で世界に示された政治色は日々薄くなっている感があるが、この五輪後には延期されていた米韓合同軍事演習も再開される見通しである。

再び緊張が訪れるのか。北朝鮮をめぐる情勢は「ほほえみ外交」という言葉とは裏腹に予断を許さない。

『虹と雪のバラード』では、歌の中でオリンピックのことを「きみ」と呼びかけていた。平昌五輪、「きみ」は大会後の北朝鮮情勢にどんな実りを残してくれるのだろう。

【東西南北論説風（３１）　　by　ＣＢＣテレビ論説室長・北辻利寿】