11月25日、韓国プロ野球チームの起亜タイガースでコーチを務める、元中日ドラゴンズの中村武志さんがＣＢＣラジオ『ドラ魂キング』に出演しました。大谷ノブ彦（ダイノジ）と加藤里奈を相手に、中村さんからベストナインに選ばれたあの選手の活躍について衝撃の事実が明かされました。

木下拓哉捕手残留決定

中村さんの愛弟子でもある木下拓哉捕手のドラゴンズ残留が決定しました。
木下捕手の今後の活躍について中村さんの意見を聞くと…。

中村「本人は契約更改があるから髪の毛切ったけど、またあのヘアスタイルにするとは言ってましたけどね」

プレーよりも髪型が気になる中村さん。FA宣言した時にアフロヘアが話題になりましたが、残留会見の時は髪が短くなっていました。

改めて中村さんに、木下捕手に期待することを聞きました。

中村「チームを引っ張っていくぐらいのキャプテン的な存在になって欲しいと思います」

世代交代の時期というリスナーのおたよりもありましたが、中村さんは年齢に関係なく実力重視の考え方だそうです。

大谷「あくまでも春のキャンプで一斉に競争して決まるということですね」

中村「今日は俺の言いたいことを言いますねえ（笑）。その通りですよ。ドラゴンズのキャッチャーは横一線で、チーム内でいい争いができると思います」

大谷と意見が一致したのかご機嫌な中村さんです。

これが戦う男の顔

WBSCプレミア12で日本代表を指揮したドラゴンズOBの井端弘和監督の采配についても中村さんに尋ねる大谷。

中村「采配は…あんまり野球知らないので、ああだこうだ言えないんですけど顔つきがいい」

大谷「顔？（笑）」

木下捕手は髪型、井端監督は顔が気になる中村さんに大ウケの大谷。

中村「あれが監督の顔なんですよ」

中村さんから見て、現役時代のペナントレースの顔と、日の丸を背負っての国別対抗に臨む監督としての井端監督の顔は違ったそうです。

大谷「僕が韓国で見た中村さんも球場の中では厳しい顔をしてましたよ」

中村「見てないでしょ？スタンドにいてワーワーやってただけでしょ？」

大谷「実はそうなんだけどさ（笑）」

期待の理由は小さい声

来年、ドラゴンズを引っ張っていく選手を尋ねられ、岡林勇希選手と即答した中村さん。その理由は？

中村「挨拶に来てくれたんですよ。『誰でしたっけ？』って言うから、『中村だよ』って。『そうでしたね』って言ってました」

細かくやり取りを振り返る中村さんに、大喜びの大谷。

中村「小さい声で『来年はやります』って言ってました」

大谷「小さい声っていうのが信憑性ありますよね（笑）」

昨年活躍したのに今年の最初に躓き、ファームスタートになったことが岡林選手にとって大きな経験になっている、と中村さん。

中村「だから来年は間違いなくやってくれると思いますよ」

俺の目に狂いなし

2024年度のベストナインが発表になりました。捕手は横浜DeNAベイスターズの山本祐大捕手が選ばれました。

中村「成長株ですね。やっぱり俺の見る目は間違ってないなぁ」

大谷「あなた、山本捕手のこと言ってましたっけ？（笑）」

山本捕手は京都翔英高等学校を卒業。中村さんは京都出身。その縁で、山本捕手が出た最初のドラゴンズ戦の時に挨拶に来たそうです。

中村「『誰でしたか？』って来てくれたんですよ。『俺は京都出身の中村だよ』って言ってたら、『先輩』って言ってくれて。『君はいいキャッチャーになるよ』って言ったんですよ」

これまた細かくやり取りを振り返る中村さん。

藪の中

山本捕手はゴールデングラブ賞も受賞。今年の活躍は、DeNAの三浦大輔監督が山本捕手でいくと決めたことも大きな要因だったのではないかと推測する大谷。

中村「三浦監督にも『使え』って言ったことがあるんですけど」

大谷「ちょっと待って！どっからがホントで嘘なのか。それは嘘だろ武志！あえて『武志』と言わせてくれ！武志、ホントですか？」

中村さんの言葉に焦る大谷。中村さんは宜野湾のDeNAのキャンプに行った時に、三浦監督に「山本を使え」と言ったそうです。

大谷「山本捕手の成功の影に中村さんがいたってこと？」

中村「そうですよ。三浦監督に『あなたは関係ないでしょ？』って蹴散らされたけどね」

大谷「これ嘘だな（笑）。どこまでがホントなんだよ」

中村「本人に聞いてみてよ」

疑う大谷に食い下がる中村さん。喋れば喋るほど怪しさが増す中村武志さんでした。　
（尾関）