活躍期待のドラ5位西田櫂吏！圧倒的スピン量のストレートを磨いたのは授業中のトレーニング！？
「とある妄想しがちなファンのドラゴンズ見聞録」
ＣＢＣテレビ「サンデードラゴンズ」（毎週日曜日午後１２時５４分から東海エリアで生放送）を見たコラム
高校時代に球速約20kmアップの秘訣は授業中のトレーニング！？
今回のサンドラのゲスト出演がテレビ生放送初出演ということで、緊張した表情で登場した西田櫂吏投手。ドラゴンズからドラフト5位で指名され、プロへの夢を叶えるまでには、さまざまな努力があった。その背景にあるトレーニングなどに迫っていく。
西田投手「力強いストレートとキレのあるスライダーが一番のセールスポイントです」
そう語る西田投手は、高校生ながらスピンの効いた147kmのストレートと、スライダーだけでなく多彩な変化球を駆使する将来性豊かな左腕。自慢のストレートに辿りつく背後には、並々ならぬ努力があった。
西田投手「身体を大きくすることをメインにやっていました。いっぱい食べて、いっぱい寝る。朝食は米を600g食べて、高校入学時の体重は66kgで今は78kgです」
高校入学時から食トレで身体を大きくして、さらにウエイトトレーニングで入学時に128kmだった球速が147kmへと約20kmも3年間でアップした。この急成長の裏には、もう一つの努力があった。その様子を見ていたチームメイトの証言は。
チームメイト「側から見たらおかしいっす。僕たちは椅子に座っている中、普通ではないな」
西田投手「バランスボールに、授業中ずっと自分だけ乗らせてもらって。ウトウトしたら落ちたり、不便でしたが、慣れて安定しました」
毎日の授業時間もトレーニングの一部とし体幹をしっかりと鍛えた。そのトレーニングで投げたボールが変わったのか尋ねると。
西田投手「いつも投げていたボールの風景と全然違う風景になった。このくらいの力で投げたら、フーンて（落ちるように）いくかなと思ったら、ブォーンって（伸びるように）いって、投げ終わった後にキャッチャーミットに入るまでが速くなったと感じる」
バランスボールで毎日約6時間もトレーニングをしたことで投げたボールの質が向上したという。一年生の冬からずっと継続していた積み重ねがしっかり結果に返ってきた。回転数約2400rpmと言われるNPB平均を大きく上回るスピン量も、「キャッチボールで浮いたボールを投げるのではなく頭より下に投げることを意識したことと、体幹トレーニングの賜物」と本人は語る。
西田投手への一問一答！
ここからは、スタジオでのぶっつけ本番の質問で、西田投手の素顔から、目標までを徹底分析する。
Q：ニックネームは？
西田投手「ペコ。ペコちゃんに結構似ていると言われていて」
Q：好きな野球選手は？
西田投手「金丸（夢斗）投手です。（その理由は）全てにおいて、精密さがあって、格好良くて、すごい球を投げるんで。（あったら何を聞きたいか？）投げることもそうなんですけど、準備とか、終わった後のケアの仕方とかを一番聞きたいですね」
Q：プロで対戦したいバッターは？
西田投手「すごいバッター全員と対戦したいです」
Q：ドラゴンズといえば？
西田投手「熱いファンの方が多いです。僕の友達にも愛知出身の方がいて、ドラゴンズ第一に考えていてとてもいいファンなので。（愛知にはきたことがあるか？）何度か、家族で旅行に行ったり、中学の頃の練習試合で、バンテリンドームで投げさせてもらっています。スパイクの歯が壊れそうなくらい、マウンドが硬くてびっくりしました」
Q：川上憲伸さんといえば？
西田投手「カットボールです。YouTubeなどでカットボールで抑えているところを見て、自分も投げたいです」
Q：10年後の目標は？
西田投手「勝てるピッチャーになっていることです。沢村（栄治）賞をいただきたいです」
Q：自分の性格を一言で表すと？
西田投手「フワフワしてます。野球しているときはピシッとなるんですけど、私生活はフワフワしてたり、あまり話を聞いていないと言われるんで」
Q：好きな言葉は？
西田投手「笑う門には福来たるです。同期の仲間から、『笑っとけば絶対良いことあるから、マウンドでも笑っとけば良いことあるから』と言われて、それを自分の好きな言葉にしてます」
Q：好きな料理は？
西田投手「お母さんの作る餃子です」
Q：好きな芸能人は？
西田投手「霜降り明星さんです」
Q：自慢の特技は？
西田投手「韓国語が少し喋れます」
Q：無人島に何を持っていく？
西田投手「スマホを持っていきます（笑）」
ドラゴンズの先輩方からのアドバイス「必ず良いものを持ってドラフトにかかっている」
これから仲間となって一緒に戦っていくドラゴンズで、西田投手と同じく高卒でプロ入りをした先輩たちからのアドバイス。
高橋宏斗投手（※「高」は「はしごだか」）「僕が入ったときは、10歳以上年齢が離れている人と野球をすることがなかったので、話しかけづらい雰囲気はあったんですけど、そういう人たちからまずは見て学ぶことをした。見て学ぶ中でも『こういうことをやってるんだ』と聞きたいことも出てくるので、そこで聞ける環境を僕たち若手とかベテラン陣の間に入ってる人たちが環境を作ってあげられればいいかなと思っています。西田投手、中日ドラゴンズでお待ちしております！何か分からないことがあれば、僕たちに聞いてください。楽しく一緒に野球をしましょう！」
清水達也投手「高校3年生から、いきなりまた1年生に戻った感覚というか。一から先輩たちを見て色々と勉強する。高卒で入って、不安なことはいっぱいあるかもしれないけど、勉強になることの方が多いと思う。必ず良いものを持ってドラフトにかかっていると思いますので、自分の良さをプロの世界でも存分に出していったら自ずと結果はついてくると思います！」
藤嶋健人投手「自分の感覚をしっかり持つ。色々教えてもらったりすることももちろんあるし、引き出しは増えるんですけど、自分はしっかり持っておかないと、あっち行ったりこっち行ったりして自分を見失ってこの世界を去っていく選手を何人も見ているので、自分をしっかり持っておくことは大事だなと思います。なんでも相談しに来てくれて大丈夫ですし、ライバルになりますので全部は教えないですけど、切磋琢磨して一緒に高いレベル目指して頑張っていきましょう！よろしくお願いします」
西田投手「すごい方々のアドバイスとても嬉しいです。（どの言葉が印象に残っていますか？）飛んでしまいました（笑）」
先輩方のありがたいアドバイスを一挙に受けたこともあり、緊張のあまり頭が真っ白になってしまったのか少し恥ずかしそうな表情で話したが、ルーキーイヤーの目標についてはしっかりとこう答えた。
西田投手「一軍に上がって投げることが目標です」
高校時代の進化も凄まじく、努力が大きな結果に結びつく経験がある西田投手。プロに入ってその才能あふれるポテンシャルをさらなる高みに持っていってまた新しい景色を見つけてほしい。頑張れ！西田投手！
澤村桃
