【サンドラを観られなかった全国のドラ友と共有したい番組のコト】

ＣＢＣテレビ「サンデードラゴンズ」（毎週日曜日１２時５４分から東海エリアで生放送）をみたコラム

このコラム（？）は「サンドラ」を観られなかった全国のドラ友に話したい！との思いから番組の内容を綴る、竜党のみなさんに向けた、竜党による、竜党のためのコラム（？）である。

１１月１０日の放送回はドラゴンズのドラフト６位指名・有馬惠叶（ありまけいと）投手がスタジオ生出演。有馬投手のセールスポイントで真っ先に挙げられるのが身長１９０センチの恵まれた体格。長身から投げ下ろす直球とフォークを武器に愛媛県の聖カタリナ学園高校を夏の甲子園初出場に導いた。身長に注目が集まりがちだが、実はもっと驚きの事実が存在した。有馬投手の伸びしろが無限大と言われるその理由とは・・・

公式戦初先発は高３の夏

愛媛県宇和島市出身の有馬投手が小学生の時に夢中になっていたのはソフトボール。野球を始めたのは中学に入ってから。「お兄ちゃんが野球をやっていたから自分も始めたっていうのがありますね」と振り返る。高校は松山にある聖カタリナ学園高校に進学したのだがレギュラーには程遠く、２年の秋までは背番号ももらえない記録員だった。

有馬投手：投手はずっとしていたんですけど、練習方法とかそういうのがまったく分からなくて。トレーニングとかランメニューだったりウエイトだったりを本格的にやり始めたのがちょうど一年前（高２の秋）くらいでしたね

投手としての本格的な取り組みを始めたことで劇的な成長を遂げた。高校３年夏の愛媛県大会で公式戦初先発をはたすとエースとして奮投。浮田宏行監督は「有馬が投げないと夏は勝ち抜けないという確信がありました。背番号『１』を渡したときに“自分が甲子園に連れていくんだ”という精神状態に変わっていた。そういうところがすごく私の中では評価するところだと思います」と有馬投手のメンタル面の成長も認めていた。夏の県予選決勝の９回、２死１、２塁と一打逆転のピンチを見事しのぎ、１３２球の力投でチームを夏の甲子園初出場に導いた。

野本圭スカウトを虜にしたのも“無限大の伸びしろ”

有馬投手に注目していたのがドラゴンズ中国・四国地区担当の野本圭スカウト。「高２の秋に見させていただいて、そこから彼が成長する段階をずっと見させていただいていますので。ボールの出力であったり球速も上がってきましたし、伸びしろがすごいなと正直思ったので。将来力を貸してくれると思っています」と指名を勧めた理由に“伸びしろ”を強調した。甲子園は岡山学芸館との１回戦で敗退したもののスコアは０対１。直球は自己最速を３キロ更新する１４６キロを計測した。他球団も注目する逸材となったがドラゴンズが６位で指名に成功。浮田監督は「正直申し上げると中日の野本スカウトが一番最初に有馬を見にきてくれたんですね。そのあと一番最後に挨拶しにきてくれたのも野本スカウト。必ず獲るんだという情熱がフロントに伝わったんじゃないかと私は思っています」と野本スカウトの後押しがドラゴンズ入団の決め手になったと推測した。そんな経緯もあり有馬投手は指名直後の会見で喜びの感情がにじみ出ていた。

有馬投手：中日ドラゴンズの指名を受けたのがとてもうれしいです。やっぱり投手力っていうのがとても高いチームだと思うので、そういうチームに早く入って自分がどこまで成長できるのかなという楽しみがあります

元監督・谷繁氏が有馬惠叶投手を解説

この日のスタジオ解説はドラゴンズ元監督の谷繁元信さん。有馬投手の投球映像を見て次のように解説されました。

谷繁氏：やっぱり身長を生かした角度のあるストレート（が魅力）。それと（右腕の）テイクバックがコンパクトでリリースポイントが良い。本当に可能性を感じるピッチャーだなと思いますね

有馬投手が自身のピッチングの武器に挙げたのがフォーク。「高めからストライクゾーンに落とせる」と自信を口にした。

有馬投手の素顔に迫る

このセクションでは有馬投手の素顔に迫る“選手名鑑”形式で紹介。

―ドラゴンズで話したい選手は？
高橋宏斗投手（「高」は、はしごだか）
有馬投手：ＷＢＣなどすごい経験をされてきた方なので、いろいろ聞きたいです

―対戦してみたい選手は？
ジャイアンツの坂本勇人選手
有馬投手：小さいころからずっと見てきて一番凄いバッターというイメージがある選手です

―獲りたいタイトルは？
最優秀防御率

―ニックネームは？
ありまorけいと

―性格は？
負けず嫌い。最後までやり抜く

―尊敬する人は？
母
有馬投手：女手一つでずっと育ててくれて、自分もお兄ちゃんも野球をやらせてもらえた。そういった姿を見てきたので尊敬しています

―名古屋で楽しみな事は？
味噌カツ
有馬投手：（生放送前に人生で初めて食べた感想は）おいしかったです！カツに味噌をかけて食べたことはなかったので・・・かけるんだなぁと（笑）

―好きな教科は？
国語（４０点）
有馬投手：好きな教科というよりは一番マシな・・・点数が取れる教科です

―会ってみたい芸能人は？
Ｔａｋａ（ＯＮＥ　ＯＫ　ＲＯＣＫ）
有馬投手：登場曲に使いたいですね

―チームメイトだからこそ知っている有馬投手のエピソード
高校のチームメイト：ピッチャーで背番号１番をつけていてモテる。身長が高いので羨ましいですね。電球を替える時とか有馬に全部任せたりします。部屋に入る時大変そうですね

―チームメイトのエピソードを受けて・・・
有馬投手：電球は替えてますね（笑）。部屋に入る時は頭をぶつけそうになります

―ぶっちゃけ！　ここだけの話・・・試合の日に寝坊した事がある？
有馬投手：ありますね（苦笑）。起きた時間が集合時間。監督にけっこう怒られて、その日の試合は１回ぐらいしか出られませんでした

イチ視聴者（筆者）の番組感想まとめ。　記録員がエースナンバーを掴み甲子園出場なんて・・・まるで漫画の世界です

今週のサンドラを観た感想・・・。有馬投手の経歴には本当に驚かされました。高２の秋まで背番号ももらえない記録員だった選手が、高３の夏に背番号「１」をつけたエースになる。それだけでもすごいのに甲子園出場まで果たすなんて・・・。まるで漫画の世界のようなサクセスストーリーです。そのストーリーを見守り続けた野本スカウトが虜になったのですから、その成長速度はプロの目から見ても凄まじかったことでしょう。本格的に取り組んだのが昨年の秋でまだ一年ということと、プロの世界で指導を受けることを想像すると本当に“無限大の伸びしろ”を期待せずにはいられません。また番組の中でサラッと紹介された驚きの事実が、今も身長は伸びているということ・・・。もしかしたら今回のドラフトで一番大化けするのは有馬投手かもしれません！

（このコラムを書いたのは・・・サンドラ視聴歴約３０年の４０代竜党）