CBCテレビ（東海エリア）で夕方放送の報道情報番組【チャント！】。
アフロヘアーがトレードマークの副島淳くんがリポートする、金曜日の人気コーナー『なりゆきアフロ』は、東海地方の市町村を巡り、出会った人に聞いた「町の美味しいもの」をその場所へ行って味わう“なりゆきグルメ旅”。今回は三重県熊野市を旅します。

地元の味を焼き鳥で。熊野地鶏と紀和牛を堪能！

駅前で声をかけてくれた、小学校4年生と5年生の男の子がいる仲良し家族に
「熊野市でいちばん美味しいもの」を聞きます。
すると、お子さん2人が声を揃えて、「ひかり。焼き鳥屋さん。おいしいっす！」
【ひかり】という近くの焼き鳥屋さんで、よくテイクアウトをするのだそう。
小学生の心をつかむ焼き鳥、気になります！

お店に到着したのは午後4時。
店舗を覗いてみますが、まだお店はやっていないようです。
様子を伺っていると、隣のご自宅に住む奥さまに声をかけることができ、大将・Mさんが出てきてくれました。
お店は午後5時半からですが、特別に開けて下さいました。

【ひかり】は割烹料理からはじまったお店で、去年の夏から4代目となるMさんが店を引き継ぎ、
焼き鳥屋さんを始めたそう。
オススメは、熊野地鶏と若鶏を混ぜながら作る、手作りのつくね。
そして焼き鳥ではありませんが、こちらもオススメの地元ブランド牛・紀和牛（きわぎゅう）のタンを焼いて頂きます。

「ブランドの鶏があって、牛があって。海の幸があって、山の幸も豊富で。熊野は何でもあるね！」。

まずは『つくね（熊野地鶏入り）1本200円』から。
照り焼きのタレが絡んで美味しそう！
「うん、美味い！熊野地鶏は、アッサリしているんですね。食べやすくて、軟骨の食感もコリコリしていて。最高！」
そして『牛タン（紀和牛）1本200円』。
「おお！噛んだ瞬間のアブラ、肉汁、旨み。大爆発ですね！凄い」

実は大将のMさんは関東でサラリーマンをしていましたが、3年前に地元・熊野に戻ってきました。
その理由は、地元の“木本神社の例大祭”。
「おみこしを渡御する祭りが年に1回ある。その祭りのために帰ってきちゃいました。
もともと祭りの時だけは2～3日休みを取って帰省する…というのを10年くらいくり返していたんですけど。
地域への恩返しというか、いろんな方に助けてもらったので帰ってきました」。

改めて熊野の魅力をお聞きすると、
「子どもが伸び伸びと大人になる過程がいい町だと思います。
夏休み、そこら辺を駆け回っている子どもたちを見るのが楽しいんです」と答えてくれました。
「素晴らしい！」と副島くん、頷きます。

（12月3日（金）「チャント！」より）