冬になると腰が痛くなったり、寒い朝に腰が固まったように感じたりする方は多いのではないでしょうか。11月12日の『ＣＢＣラジオ ＃プラス！』では、「冷えるとなぜ腰が痛くなるのか」をテーマに、寒い季節に意識したいケアや注意点について、スマートクリニック代表で整形外科医の福田誠先生が解説しました。

寒さで腰が痛くなる理由

冬場に腰痛が悪化する人は多いものの、寒さだけが直接の原因で腰の病気が起きるわけではありません。

福田「腰の状態に、寒さによる筋肉の緊張とか、活動量の低下など、いろいろな要素が重なって腰痛を感じやすくなると考えていただくのが、まずはいいと思うんですね」

寒い場所に行くと、身体は熱を逃がさないように末梢の血管を収縮させ、無意識に肩をすくめたり背中を丸めたりして体に力を入れます。福田先生によると、その状態が長く続くことで腰や背中の筋肉が緊張しやすくなるとのこと。

福田「筋肉が緊張した状態から急に立ち上がったり、例えば重たいものを持ったりすると、腰が痛いと感じやすくなることがあります」

また、寒さで外出やウォーキングなどの運動量が減り、長時間同じ姿勢で座り続けることも腰への負担につながります。  

朝起きた時の対策

1日のうちで最も身体を動かさない睡眠中は、冬の寒さが加わることで朝一番に体が動かしにくくなります。そのため、目覚めた瞬間に勢いよく起き上がるのは避けるのが賢明です。

福田「まずは布団の中で足首を動かしたり、膝を少し軽く曲げ伸ばししてからゆっくり起きるといいですね」

起きた直後にいきなり重たいものを持ったり、深く前かがみになったりすることも控えましょう。また、慢性的な腰痛や筋肉の緊張が強い場合は、お風呂で身体全体を温めたり、衣類でお腹や腰周りを冷やさないようにしたりするのが効果的です。

便利な使い捨てカイロについては、直接肌に貼ったまま長時間使ったり、貼ったまま布団の中で寝たりすると低温やけどのリスクがあります。

福田「高齢の方や、特に糖尿病の方などは皮膚が通常の方より弱いですし、感覚が鈍くなっていますので、この熱すぎる熱さに気づかないことがあって、低温やけどってことがたまにあります」  

温めNGのケースがある!?

寒さによる痛みだと思っても、温めるのが逆効果になるケースがあります。

転倒や打撲、スポーツでひねった直後など、明らかなケガによる急性の痛みがある場合は温めすぎないようにしましょう。
さらに、腰痛の原因は筋肉だけでなく、脊柱管狭窄症や椎間板ヘルニアなど神経に関わる病気の可能性もあります。

単なる腰の痛みだけでなく、以下のような症状がある場合は「冷えのせい」と思い込まず、早めに整形外科などの医療機関を受診することが大切です。

・足の方までしびれがある、足に力が入りにくい、歩きにくい
・尿が出にくい、排尿や排便の感覚がおかしい
・股関節のあたりがしびれる  

日常生活で意識しよう

冬の腰痛を防ぐためには、「冷やさないこと」と「じっとしたままにしないこと」の2つを組み合わせることが重要です。暖かい部屋の中でもテレビを見ながら長時間座りっぱなしにならず、時々立って歩くなど、無理のない範囲で普段の活動量を保つよう心がけましょう。

福田「身体全体をただ冷やさず、適度に動かす。そして、痛みが続いたり、しびれや筋力の低下を伴った場合は、冷えのせいとだけ決めつけずに、原因を一度この機会に確認することもいいかもしれませんね」

寒さと腰の痛みのダブルパンチで悩まされる冬。
日々のちょっとした意識と適切なケアを取り入れて、健やかに乗り切りましょう。
（ランチョンマット先輩）