デビュー55周年となるシンガーソングライターのイルカさんが、9月6日放送のＣＢＣラジオ『小堀勝啓の新栄トークジャンボリー』に出演しました。実はソロになる前、歌の路線がまるで違う方向に行きそうになったことがあったというエピソードについて、小堀勝啓が尋ねます。

いつかはソロに

小堀「どんどん残り時間が少なくなってくる自分にとっては、時間を忘れて話す人がいるのはいいことだなと思います」

イルカ「お話してるとどんどん思い出されてきて泉のように湧いてくるんですよね」

小堀「これを『話の泉』と申しましてですね」

イルカ「素晴らしいですね」

「話の泉」はNHKラジオで1946年から1964年まで放送されていた日本初のクイズ番組。イルカさんと小堀は同学年です。

今年デビュー55周年を迎えるイルカさんは、1971年、フォークグループ・シュリークスのメンバーとしてデビューしました。

イルカ「いつかはイルカをソロにしたいという目論見が、夫（神部和夫さん）の中にはあったんです」

修羅場の時代

いきなりひとりでは歌えないのでシュリークスの中で、神部さんとデュエット形式で歌っていたんだとか。

シュリークスは1969年から1973年まで活動。解散後の1974年にイルカさんはソロデビューしました。

小堀「お試し期間のデビューみたいな感じですね」

イルカ「イルカ飼育係としての訓練期間ですよね」

小堀「貴重な訓練期間のライブステージを僕は見たことがあるんですよ」

日比谷野音のフリーライブ。いろんな人が出ていたそうです。当時は乱暴なアーティストが多く、客席からは帰れコール。ステージからは怒鳴り散らすことも多かったとか。

イルカ「みんな若くて挑発的だったしね。お客さんも盛り上がるし、すごかったですね」

小堀「いわゆる修羅場な時代です（笑）」

イルカさんがソロになってからも、コンサートの差し入れに舞台の前に一升瓶がズラーッと並んだそうです。

名プロデューサーイチオシ

小堀「そういえばイルカは『私は好奇心の強い女』というとんでもない歌を歌ってましたね」

イルカ「あれがシュリークスの時の私の唯一のソロの曲、リードボーカルだったんですよ」

歌詞はつボイノリオさんが歌っても違和感のないちょっと際どい内容。この曲ができて最初に歌ったのが男子校の学園祭。大ウケしたんだそうです。

これを聞いたのがフォークグループのザ・リガニーズから音楽プロデューサーになった新田和長さん。

「これシングルで行こう。絶対行く！」と新田さんの真似をして当時を振り返るイルカさん。しかしシュリークスのシングルとしてリリースするも全く売れなかったそうです。

イルカ「でもあれで売れてたら、私はずっとあれを歌ってなきゃいけなくて。路線の違う人になってた（笑）」

真面目に止められる

後に名プロデューサーと名を馳せる新田さんイチオシの「私は好奇心の強い女」に警鐘を鳴らしたのが吉田拓郎さんでした。

当時シュリークスは拓郎さんのコンサートに呼んでもらい、前座で歌っていたそうです。拓郎さん、シュリークス、猫で一緒にツアーをすることが多かったとか。

神部さんは「私は好奇心の強い女」をはしだのりひこさんなどいろんな人に聴かせ「イルカがこういう曲作ってて、ひとりにさせたいんだけどどう思う？」と尋ねていたそうです。

そんなひとりが拓郎さん。
自宅に呼ばれ「あのなあイルカはな、俺もラジオでいじったりしてるけどなあ、あの路線でいっちゃあダメだぞ」と真面目な顔で言われたそうです。

イルカ「 夫としては、あれがウケたから行けるんじゃないかって気持ちもあっただろうけど」

「イルカはオリジナルのいい歌作ってるんだから、ソロでやるならマジなとこで勝負させないと。神部ダメだぞ」と拓郎さん。神部さんは「ハイわかりました」と承知したそう。

歌の路線が守られる

小堀「名プロデューサーと謳われた新田さんの意見を聞かずに、乱暴者で通った拓郎さんの意見こそが現在のイルカを作った」

イルカ「拓郎さんは私の曲をステージの横かどっかで聞いてくれてたんだと思ってね、嬉しいなあと思いましたね」

今年5月にはイルカさんのデビュー55周年を記念して55曲収録された3枚組のヒストリーアルバム「IRUKA Go!Go! ~55th Anniversary~』が発売されています。

「私は好奇心の強い女」は収録されているでしょうか？ぜひ聴いて確認してください。
（尾関）