いよいよ夏本番。夏バテ対策としてこの時期ニンニクをいろんな料理に入れるという方も多いでしょう。しかし、一方で食べると下痢をする方が多くいるようです。タレントの北野誠もそのひとり。加熱したものはいいが、生のニンニクでお腹をこわすそう。また火を通してもダメだという方もいます。その原因は何でしょうか、またその対策は？7月17日放送のＣＢＣラジオ『北野誠のズバリ』では、ニンニクを食べても下痢をしない方法について、心療内科本郷赤門前クリニック院長で医学博士の吉田たかよし先生が解説します。

ニンニクでお腹を壊す

62歳女性リスナーからの相談です。

「50歳半ばを過ぎた頃から、ニンニクを食べると下痢をします。特にすり下ろした生ニンニクは少量でもダメです。でも、すりおろしニンニクなら見た目でわかり、取り除けばいいのですが、下ごしらえでニンニクを使われているのはどうしようもないです。
外食のときは気を付けてニンニクを使ってなさそうなものを頼むのですが、それでもたまに大当たりをしてしまいます。

事前に乳酸菌の錠剤を服用したり、ヨーグルトを食べたりするようにしていますが、それ以外に何かよい方法はありますか？ちなみに下痢は出し切ればそれで落ち着くのですが、とてもとてもつらいです」（Aさん）

ニンニク全般がだめ。特に生は少しでもだめ。外食するときは大変だと察せられます。何かよい方法はないでしょうか？

そもそもニンニクに効能はあるのか

北野「そもそもニンニクは身体にいいですよね？」

吉田「ニンニクにはアリシンなどの硫黄化合物が入っています。ニュージーランドの大学の研究では、ニンニクで動脈硬化の血管が広がりやすくなる。また、オーストラリアの大学の研究では高血圧の人の血圧が下がる。
さらに、フロリダ大学の研究では風邪の症状だったり、風邪で仕事を休む日数が抑えられるというデータが出ています。

ニンニクは滋養強壮のイメージがありますが、これについては医学界で認められた論文に限れば、1本も見つかりませんでした。健康に役立つ食材ですが、強精剤のような効果は証明されていないです」

フルクタンが原因

北野「僕もそうですが、ニンニクはお腹を壊しますね」

吉田「そうですね。原因でもっとも可能性が高いのは、ニンニクにはフルクタンという糖質が多く含まれています。

小腸にはフルクタンを十分分解する酵素がないので、そのまま大腸までいって、腸内細菌が一気に増えていきます。それでガスが増え、腸の中に水分も集まりやすくなるので、腸が強く動いて、腹痛とか下痢が起こります。
フルクタンは多くの人には善玉菌のエサになるので、腸内環境をよくしてくれるいいものです。

ところが、腸が敏感な人は下痢の原因になります。同じ成分でも、量とか体質によって正反対の効果が出ます」

生ニンニクで壊す理由

北野「僕は生のすりおろしニンニクでお腹を壊します」

吉田「そういう方はすごく多いです。理由はわかっています。ニンニクの中にはアリインという成分とアリナーゼという酵素が別々にはいっています。切ったりつぶしたり、すりおろしたりすると細胞が壊れて、この二つの成分が混ざって刺激の強いアリシンが生じます。

これが痛みを感じる神経を刺激するので、下痢がより起こりやすくなります。加熱するとこの反応は弱まります。だから生より食べやすくなる人は多いです。

ただし、下痢のもうひとつの原因である、フルクタンは加熱しても完全には消えません。しかも、水に溶けやすいので、固形のニンニクを取り除いてもスープ、たれ、煮汁に残るので、それで症状が出ます。Aさんもこの可能性が高いと思います」

ヨーグルトの効果は？

北野「乳酸菌やヨーグルトで下痢は防げますか？」

吉田「食べる前にそれらを摂っているそうですが、ニンニクからの下痢をその場で防ぐ効果は期待できません。

もちろん乳酸菌は続けて摂ると腸内環境を整えてくれます。しかし、フルクタンを分解するような効果はありません。

また、ヨーグルトの乳糖を消化しにくい体質だと、かえって下痢が強くなる場合もあります」

ニンニクをとらないようにする

北野「ニンニクによる下痢を防ぐ方法はないんですか？」

吉田「ニンニクをとらないということですが、外食などでニンニク抜きと頼むだけでは不十分です。下味とか粉末の調味料、スープやたれに残っていることがあります。

ぜひおすすめしたいのは店員さんに『下痢をしますので、エキスとか下味も含めて使ってない料理をお願いします』と具体的に伝えていただきたいです。

おすすめは塩だけの味付けにしておいてもらって、たれ、ドレッシングを別添えにしてもらうことです。

ただ、血便とか、ニンニクを食べてないときも症状が出るようになったときは大腸ガンの可能性もあるので、消化器内科を受診することをおすすめします」
（みず）