毎週金曜日のCBCラジオ『ドラ魂キング』の人気コーナー、趣味コレ。各パーソナリティの趣味にフォーカスしたこのコーナーでは、BOYS AND MENの辻本達規が自身の好きなことを好きなだけ語っています。6月5日の放送では、辻本が最近ハマっているというエクササイズ、「トーガ」を紹介しました。あまり耳馴染みのない言葉ですが、どうやら特別な道具も必要なく、誰でも今すぐに始められる健康法とのこと。一体どのようなものなのでしょうか？

足の指、動かせる？

辻本「今日の趣味コレは『トーガ』です」

「あまりメジャーではないと思うんですが」と補足しながら、続けてこんな質問をする辻本。

辻本「皆さん、足の指って一本一本動かせますか？」

こどもの頃に足の指でグーチョキパーをしたり、足の指で何かを掴んで遊んだりした経験はないでしょうか。
こどもは器用なもので、まるで手の指のように足の指を使って面白おかしく遊んだりできるものです。それがいつからか動かなくなっている、そもそも動かす機会もなくなっていることかと思います。

辻本「踵の骨折もあって自分の足を見直した時に、やっぱり足の機能が落ちていると思ったんです」

足の指があまり動かない、昔はできたグーチョキパーもできない。そんな風に改めて自分の足の動きを振り返って、「このままではいけない」と思ったそう。

足の衰え

辻本は更に、自分の足の機能低下を目の当たりにします。

辻本「何だか外反母趾っぽくなっていて」

最近の靴はつま先が細くなっているものも多く、足の指先が窮屈になりやすい傾向にあるのだとか。その影響を受けて、辻本の足先にも異変が起こっていたようです。

辻本「僕の場合は小指がちょっとねじれて、薬指にくっついている形になっていたんです。小指に力が入らないせいで、5本の指でしっかり踏ん張れていなかった」

つまり足の指をもっと使えるようになれば、運動機能やパフォーマンスが格段に向上するということです。

辻本は裸足で生活することを意識したり、草鞋のような裸足に近い形で履ける靴を履いてウォーキングをしたりと、足を鍛えるトレーニングをしていたそう。
そんな中出会ったのが「トーガ」。

一緒にやってみよう

辻本「トーガは足の指のエクササイズなんです」

トーガ（TOE-GA）とは、人間が本来持っている足の強さと感覚能力を取り戻すことを目的としたエクササイズ。さっそく辻本が方法を説明します。

辻本「まずは立った状態で、足の指をしっかり床につけてください」

最初に、足の指できちんと踏ん張れているかどうかを確認。ポイントは5本の指がすべて正面を向き、グッと床を踏みしめているかどうかです。

辻本「それが出来たら、まずは親指だけを上げてみてください。他の指も一緒に上がっていてはダメ」

小指から中指は床につけたまま、親指だけ上げる。できたでしょうか。

辻本「次は逆に、親指は床につけて他の4本の指は全部上げます。足の裏は床にしっかりつけたままで」

この時、足の裏まで一緒に浮いてしまわないように注意です。難しいと感じる人は、足の機能が衰えている証拠かもしれません。

辻本「これが出来たら、次は親指と小指だけを上げる。もちろん足の裏を床につけた状態で」

これらの動きを繰り返すことで、指の動きが向上していくとか。特別な道具も必要なく、場所を選ばず短い時間でできるため、スキマ時間や気が付いた時にもパッとできます。

靴に頼らず

辻本「今って分厚いソールの靴が流行ってるじゃないですか。その分厚さがクッションになって足を保護してくれるので、マラソンの記録とかもどんどん伸びていっているんですが」

しかしソールが厚いということは、足の裏自体は接地感を感じにくいということです。

辻本「だから足指の力や足裏の機能はどんどん損なわれていってしまうみたいで」

靴の性能ががよくなりすぎたために、かえって足指や足裏の使い方が分からなくなってしまう事もあるそう。だからこそ足の機能を取り戻すことで、よい靴をより履きこなすことができるのです。

そんなトーガですが、実は運動能力を上げたい人だけでなく女性にもおすすめ。足指を動かすことで血流がよくなり、女性に多い末端冷え性の改善にも効果的なのだとか。
頻繁に使っているのに、ほとんど意識しない「足の指」。一度目を向けてみるのもいいかもしれません。
（吉村）