※平成30年9月20日発行のaispo!記事を再掲しています。

常にチャレンジし続けるチームスピリット

「2年連続で同じ結果に終わったのは悔しいですが、チーム全体がより粘り強くなったと思います」と狩俣選手は昨シーズンを振り返る。「特にチャンピオンシップの2戦目では、劣勢でも粘り続けて最後に追いつくことができました。シーズンを通じて“我慢できるチーム力”がついたと思います」。一方、金丸選手は「自分たちが得意なプレーを止められた時の対応ができなかった。そこでどう対処できるかが課題です」と新シーズンへの具体的な対策を考え始めている。

比江島選手、橋本選手といった主力選手の退団に揺れたシーホース三河だが、狩俣選手は「今まで出場機会がなかった選手がコートに立つチャンス」と前向きに捉え、「みんながチャレンジャー精神と責任感を持ってプレーすることで、昨シーズンの成績を上回れると信じています。新しい選手も必ず活躍してくれると思う」と期待を寄せる。また金丸選手も「若手には思い切ってプレーして欲しい。西川選手は乗ってくれば30点クラスの得点力があるし、うちはそういう選手が多いですね。新加入の生原選手はアグレッシブなポイントガード。シーホースでのプレーが楽しみです」と力を込める。

若い戦力に加え、どんな状況でも冷静な判断力でゲームを作るベテラン勢も頼りになる存在だ。「1人ひとりの能力が高いのがうちの強み。それを発揮しつつ、常にチャレンジし続けるチームでありたい」と狩俣選手は意気込む。

お互いに認め合うチームの支柱

2人がバスケを始めたのは、ともに小学生の時だ。「兄弟がみんなやっていたし、褒められることで楽しくなった」と狩俣選手。しかし強豪校への進学など、いわゆるエリート街道を歩んだわけではない。大学卒業後働きながらプロを目指していた時期には、バスケをやめようかとさえ思ったという。だが、その苦しい経験が今の自分を支えていると話す。「だからこそハングリー精神がありますし、プロとしてプレーできる喜びも大きい。せっかく掴んだチャンスだからもっと頑張ろう！という原動力になっています」。

一方、「小さい頃は太っていて」と話す金丸選手。「野球が大好きだったんですけど、痩せなかったのでバスケをやりなさいと親に言われました。最初は練習がきつくてよくさぼっていましたが（笑）、試合でシュートを決めるのが面白くなってきて。中学で186㎝まで急激に身長が伸び、ジュニアオールスターに選ばれて、強豪校から声がかかって。運がよかったのだと思います」。そんな対照的な2人にお互いの印象を聞くと、狩俣選手は「金丸選手のシュート力には感動すら覚えます。波がなく、自分の仕事を徹底してこなす。その姿勢を尊敬します」と話す。また金丸選手も狩俣選手について「とにかくバスケに真摯。小さな疑問や意見にもしっかりと答えてくれて、頼りになる」と、お互いチームになくてはならない存在だと認め合う。

さらなるレベルアップで初のチャンピオンを目指す

新シーズンの目標は「もちろんチャンピオンシップ優勝です。ポイントガードとしてチームメイトの長所を引き出せるようにしたい」と狩俣選手。金丸選手は「個人の目標は、得点数をもっと伸ばし、攻撃のバリエーションを増やすこと」とさらなるレベルアップを目指す。エースとしての重圧は大きいが、オフは趣味の魚釣りで気持ちを切り替えているそう。「琵琶湖へバス釣りによく行きますね。そのあと温泉に浸かりながら自分のプレーについて考える。1人の時間を作ってモチベーションを高めます」。

真面目で面倒見のいい狩俣選手と、マイペースな金丸選手。最後にファンへのメッセージを聞くと、「Bリーグは選手と客席の距離が近いので、迫力と一体感があります。とにかく会場へ観に来てください！」と笑顔を見せた。3年目を迎え、ますます盛り上がるBリーグ。初の頂点を目指すシーホース三河の戦いから目が離せない！

取材・文=小山芳恵
撮影=中垣聡
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