近年、正式名称とは別に愛称をつける空港が増えてきています。日本には97か所の空港がある中で、愛称がついている空港は約40か所存在するとも言われています。そんな流れの中で、7月8日、富山空港に新たな愛称がつけられました。その名も「富山高山すし空港」。7月11日放送のＣＢＣラジオ『石塚元章 ニュースマン！！』では、一風変わった愛称の空港について、ＣＢＣ論説室の石塚元章特別解説委員が解説します。

空港の愛称

石塚「『富山高山すし空港』が新たに誕生しました」

富山空港はこれまで「富山きときと空港」という愛称で親しまれてきました。「きときと」は富山弁で「新鮮」を意味する言葉。富山の豊かな海と新鮮な海の幸を象徴する名前でしたが、空港運営の民営化に伴い変更されました。

近年は各都道府県で、このようにインパクトのある愛称をつけることで空港の知名度の向上や地域のPRを図る動きが見られます。地域の観光の拠点、また玄関口としてブランディングできるよう、土地を代表する観光名所や特産品、グルメ、あるいはゆかりのある人物やキャラクターにちなんでつけられることが多いようです。

直近では石川県能登空港の愛称も、7月7日から「のと里山ポケモン・ウィズ・ユー空港」に変更されました。期間限定ではあるものの、世界で初めてポケモンの名を冠した空港として、世界中から注目を集めています。

「高山」の謎

そういった流れの中で誕生した「富山高山すし空港」。初めて聞いて驚いた人もいるのではないでしょうか。

石塚「何で寿司？高山？富山じゃないの？と思いますよね」

なぜか隣県である岐阜県の観光名所、高山市の名称が含まれています。石塚いわく、この「高山」という文言から見えてくるポイントがあるのだとか。

石塚「高山に行くとき、どういうルートで行きますか？」

例えば東京の人が高山へ行く場合。これまでは名古屋から北へ登っていくイメージだったと思います。

石塚「東海北陸、というカテゴリがあるくらいですから。ところが北陸新幹線ができたことで、関東地方から北陸方面へのアクセスが格段にしやすくなったんですよね」

交通網が整ったことで関東方面から富山までが楽に行けるようになったため、高山へ行く場合もこれまでのように名古屋を経由せずとも、富山経由で行きやすくなったのです。

富山から高山へ

石塚「地図で見ると、確かに富山は高山に近いんです」

岐阜県の最北端に位置する高山市は意外にも富山市と近く、高山まで公共交通機関で移動した場合は名古屋駅から「特急ひだ」で約2時間20分なのに対し、富山駅から「特急ひだ」で約1時間13分と約1時間も早く着くのです。

石塚「地理的な関係でいくと、もともと富山が入り口でもおかしくなかったんだよね」

高山はインバウンド客から非常に人気の高いスポットということもあり、今回の愛称変更の背景には、そのことをアピールしていきたいという思いが窺えます。

そこに外国人から人気の日本食である「すし」を組み合わせることで、より名称のインパクトを高め、インバウンドの集客効果をアップさせようという試みのようです。

架空のキャラか実在の人物か

石塚「富山高山すし空港に関わらず、いろいろと変わった名前の空港が誕生していますよね」

先述した「のと里山ポケモン・ウィズ・ユー空港」をはじめ、鳥取県にある「鳥取砂丘コナン空港」、や「米子鬼太郎空港」なども、非常に印象的な愛称を持つ空港です。

石塚「ポケモンにしてもコナンにしても鬼太郎にしても、架空のキャラクターじゃないですか。日本ではあまり実在の人物の名前が使われないんです」

唯一実在の人物の愛称がつけられているのは、高知県にある「高知龍馬空港」です。このように日本では偉人にちなんだ空港はほとんど見られませんが、海外の空港は逆に実在の人物の名を冠した空港がすごく多いのだとか。

石塚「最近ニュースになった『ドナルド・J・トランプ国際空港』もね」

アメリカフロリダ州のパームビーチ国際空港。自宅から近くトランプ大統領がよく利用しているということから、先日名前が変更されました。実はアメリカには、このように政治家や大統領の名が付いた空港は少なくないようです。

石塚「ニューヨークのジョン・F・ケネディ国際空港や、ワシントンのロナルド・レーガン・ワシントン・ナショナル空港とかね。でも自分が生きているうちに、自分が率先して変えさせたのはトランプさんが初めてだそうですよ」

かかった費用は約9億円とも言われているそう。日本とアメリカの傾向の違いを加味しても、トランプ大統領の人となりが窺えるような出来事でした。
（吉村）