1994年10月8日は・・・

「セントラルリーグの優勝争いは、いよいよこの１３０試合目。

　きょうのゲームにかかってまいりました。

　巨人、中日、勝った方が優勝。巨人が勝ちますと、４年ぶり２７回目の優勝。

　ドラゴンズが勝ちますと、６年ぶり５回目の優勝ということになります。

　中日-巨人の最終戦であります。」(宇都宮アナ)

＜10.8決戦＞

中日と巨人は１２９試合を終えて、共に６９勝６０敗。

プロ野球史上初の、同率首位同士による最終戦対決となりました。

中日は今中、巨人は槙原の先発で始まった大一番。

試合が動いたのは２回、

前の年まで中日にいた落合のバットでした。
「１ストライク１ボールから第３球を投げました。
　打ちました、右中間にボールが上がっています。センターが追っている。
　センターが追っている。見上げている、見上げている。
　入った！入った！ホームラン！第１５号ホームランが出ました。
　落合のホームラン！」(宇都宮アナ)

このあと内野ゴロの間にさらに１点を失い、計２点を先制されます。

中日はすぐさま反撃。無死満塁から中村がタイムリーを放ちます。
「第４球を投げました。打ちました。三遊間破った！
　三塁ランナー、ホームイン！
　二塁ランナーは…ちょっと外野がもたもたしている。
　二塁ランナーホームイン、同点！」

ここで巨人は槙原を諦め、先発から中１日の斎藤を投入。

中日は走塁ミスもあり勝ち越しとはなりません。

すると３回、１死二塁で再び落合。

「第１球を投げました。打ちました。
　詰まった打球ですが、ヒットになりそうだ、ヒットになった。

　二塁ランナー、三塁をまわって、川相がホームに突っ込んでくる。
　ボールがバックホームされる、どうだ・・・
　ボールがこぼれている、ホームイン、ホームインです！

　そして落合は二塁に進んでいます。
　３点目が入りました。３－２」

落合のタイムリーで勝ち越しを許すと、

その後も追加点を奪われ、リードを拡げられます。

打線は二番手･斎藤の前に抑え込まれ、

彦野のタイムリーによる１点を返すに留まり、

８回には、三番手･桑田から、

立浪が決死のヘッドスライディングで出塁しますが、

得点には結び付かず、

３点ビハインドでいよいよ最終回を迎えます。

「９回のウラ、大詰め。ドラゴンズの攻撃。
　得点は６－３。ジャイアンツ３点リード。

　２ストライク１ボールから第４球を投げた。
　変化球、空振り三振！優勝決定！

　ジャイアンツ、４年ぶり２７回目の優勝！
　こんなに苦しい優勝はなかったでしょう。
　１３０試合目に決まりました」(宇都宮アナ)

最後の打者･小森が三振に倒れゲームセット。

ドラゴンズはあと一歩及ばず涙を呑みました。

(敬称略)

当時１歳の私、両親に連れられてナゴヤ球場に行っており、

実家にその日のチケットが保管されていました。

1994年10月8日