2005年9月7日は・・・

「打ち上げた。高く上がった。レフトが追う。レフトが追う。

　井上が追いかける。フェンスの前、構えているか・・・？

　入った！入った！入りました！

　中村豊、レフトポール際、なんとなんと今シーズン第１号のＨＲ！

　中村の意地の一振り！レフトスタンドに飛び込んだ！

　勝ち越しのホームラン、４－３！」(水分アナ)

＜両者譲らぬ死闘＞

阪神と中日が激しい首位争いを繰り広げるセ・リーグ。

３ゲーム差で迎えた直接対決の初戦は中日が勝ち、
ゲーム差は２。

翌７日は５時間を超える死闘となりました。

１－２と阪神１点リードの９回。
満塁のピンチで救援した岩瀬が、
代打・関本にタイムリーを許し、リードを２点に広げられます。

「ライト前に抜けて行った。ヒットになった。
　サードランナーホームイン！セカンドランナーも
　三塁を回ってホームに帰ってきたが、タッチ・・・アウト！！
　中村はタッチアウト！３アウトになりました。
　中村、猛抗議！コーチ陣も審判に詰め寄っている！」

しかし、ホームを狙った二塁走者の中村豊は、
際どいタイミングながら本塁タッチアウト。

これで流れが変わったか、そのウラ、
中日は、４番手・久保田から、
アレックス・森野の連打で二・三塁。
続く谷繁の打球はセカンドゴロ、アレックスがホームへ突っ込みます。

「打ちました。詰まっている。セカンドゴロになる。
　サードランナー、スタート遅れた。
　バックホーム、ボールが返ってきた。
　滑り込んだ、タッチはセーフだ！セーフ！セーフ！
　アレックス、ホームイン！矢野、怒った！！ベンチから出てきた！」

際どいタイミングでしたが、判定はセーフ。

これに納得がいかない阪神ベンチは、
ナインを引き上げさせこれに猛抗議。
試合は１８分間中断します。

再開した直後、井上の犠飛で同点。
さらに１死満塁とサヨナラのチャンスをつくりますが、

久保田の前に渡辺、ウッズが連続三振に倒れ、
同点のまま延長戦に入ります。

１１回。５時間に及ぶ死闘の決着は伏兵の一発でした。
６番手・平井が、中村豊に３年ぶりとなるＨＲを浴びこれが決勝点。

天王山の一戦を落としたドラゴンズはここから４連敗。
１つ勝ちを挟んで、また４連敗と、
坂道を転がり落ちるように負け続け、連覇の夢は絶たれました。

(敬称略)

2005年9月7日