2010年7月11日は・・・

「２エンド１から、さぁ投球４球目。第４球を投げました。

打ちました、バットが折れた。平凡なサードへのファールフライだ。

ウイニングボールが落ちてきた。捕った。

試合終了です。ドラゴンズ４年ぶりに、

ジャイアンツを相手に三連戦三連勝です！」(久野アナ)

＜４年ぶり、巨人に三連勝！＞

ドラゴンズは、
７．５差で追う首位・ジャイアンツを本拠地に迎え、
初戦、二戦目と連勝し５．５差。
三連勝を決めれば、
ゲーム差は一気に４．５に縮まります。

必勝を期すドラゴンズは、
チェンを中４日で先発マウンドに。

疲労が心配されたチェンですが、
「直球ストライク！１４７キロストレート。
　ズバッとインサイドに決まって見送りの三振！」
「第４球を投げた。空振りの三振。２アウトです。」
初回、一・二番を連続三振に取り、不安を一掃。

その裏、ドラゴンズは、
１死三塁から三番・森野。
「森野に対して、第一球を投げました。
直球合わせました、これはちょっと詰まっているが、
サードの後方、レフトが前進、前進、あーっと捕れない。
後ろに逸らしている、サードランナーゆっくりとホームイン。」
レフト前に落とし、まず先制すると、

続く四番・和田も、
「さぁ、和田のまた初球打ちが見られるのでしょうか。
セットポジションから、第一球を投げた。
初球打ちだ、ショートの頭の上、抜けた。センター前のヒット！
森野が三塁を回って、楽々ホームイン！２点目！」
詰まりながらもセンターの前に落として、２点目。

さらに、打席には五番・ブランコ。
「これも初球打ちだ！まったく外野手動かない！
レフトスタンド！第２０号２ラン！」
またも初球をとらえると、弾丸ライナーが左中間スタンドへ。
２ランホームランで４－０。
電光石火の攻撃で４点を先制し、チェンを援護します。

チェンは４回、二本のＨＲで１点差に詰め寄られますが、
そのウラ、試合後のヒーローインタビューで「ド完璧でした」と振り返る
荒木のソロで、５－３と引き離します。

６回以降は小刻みな継投で逃げ切り、ドラゴンズは三連勝。
ゲーム差を４．５に縮め、５割付近をうろついていたチームも、
この三連戦を境に、安定した貯金生活に入りました。

(敬称略)

４年ぶりのリーグ優勝を果たしたシーズンにおいて、
ターニングポイントといえる三連戦だったのではないでしょうか。

期末テストの最中だった高校二年生の榊原少年は、
「デーゲームだから、帰ってから勉強できる」
などと言ってナゴヤドームへ観戦に。
結果的に翌日の古典のテストを犠牲にすることになりましたが、
この試合を観られた代償としては、ごく小さなものでした(？)

2010年7月11日